O conceito de integridade ecológica das florestas em regeneração

Integridade ecológica (IE) é a capacidade de um ecossistema sustentar uma comunidade de organismos que possui composição de espécies, estrutura e organização funcional comparáveis aos habitats naturais. Quanto mais similar for o ecossistema em regeneração ao ecossistema natural, maior será sua IE. A floresta madura é referência da IE que pode ser atingida em estágios avançados de sucessão. As trajetórias sucessionais ótimas são referências da máxima IE em diferentes idades da floresta, e são encontradas em condições de baixo ou nenhum impacto antrópico, onde há pouca limitação ao processo de sucessão secundária. Avaliando a IE podemos entender se a regeneração em determinado local está efetivamente restaurando a composição, estrutura e organização funcional desejada ou se precisa de ações de manejo para acelerar o processo de sucessão florestal.